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数据库中为什么不推荐使用外键约束

一、引言

其实这个话题是老生常谈,很多人在工作中确实也不会使用外键。包括在阿里的JAVA规范中也有下面这一条:

【强制】不得使用外键与级联,一切外键概念必须在应用层解决。

但是呢,询问他们原因,大多是这么回答的:

每次做DELETE 或者UPDATE都必须考虑外键约束,会导致开发的时候很痛苦,测试数据极为不方便。

坦白说,这么说也是对的。但是呢,不够全面,所以开一文来详细说明。

二、正文

首先我们明确一点,外键约束是一种约束,这个约束的存在,会保证表间数据的关系“始终完整”。因此,外键约束的存在,并非全然没有优点。

比如使用外键,可以

  • 保证数据的完整性和一致性
  • 级联操作方便
  • 将数据完整性判断托付给了数据库完成,减少了程序的代码量

然而,鱼和熊掌不可兼得。外键是能够保证数据的完整性,但是会给系统带来很多缺陷。正是因为这些缺陷,才导致我们不推荐使用外键,具体如下:

1、性能问题

假设一张表名为 user_tb。那么这张表里有两个外键字段,指向两张表。那么,每次往user_tb表里插入数据,就必须往两个外键对应的表里查询是否有对应数据。如果交由程序控制,这种查询过程就可以控制在我们手里,可以省略一些不必要的查询过程。但是如果由数据库控制,则是必须要去这两张表里判断。

2、并发问题

在使用外键的情况下,每次修改数据都需要去另外一个表检查数据,需要获取额外的锁。若是在高并发大流量事务场景,使用外键更容易造成死锁。

3、扩展性问题

这里主要是分为两点:

  • 做平台迁移方便,比如你从 Mysql迁移到 Oracle,像触发器、外键这种东西,都可以利用框架本身的特性来实现,而不用依赖于数据库本身的特性,做迁移更加方便。
  • 分库分表方便,在水平拆分和分库的情况下,外键是无法生效的。将数据间关系的维护,放入应用程序中,为将来的分库分表省去很多的麻烦。

4、技术问题

使用外键,其实将应用程序应该执行的判断逻辑转移到了数据库上。那么这意味着一点,数据库的性能开销变大了,那么这就对DBA的要求就更高了。很多中小型公司由于资金问题,并没有聘用专业的DBA,因此他们会选择不用外键,降低数据库的消耗。

相反的,如果该约束逻辑在应用程序中,发现应用服务器性能不够,可以加机器,做水平扩展。如果是在数据库服务器上,数据库服务器会成为性能瓶颈,做水平扩展比较困难。